Американският държавен секретар Рекс Тилърсън заяви, че американските военни ще останат в Сирия не само да се борят с джихадистите, но и срещу властта на Башар ал Асад и неговия съюзник Иран. В реч в Станфордския университет Тилърсън каза, че мисията на военните е да попречат за завръщането на "Ислямска държава". Според него обаче разполагането на американските сили е насочено и към създаване на достатъчно стабилност за сирийците, така че те да могат да свалят Асад от власт и да премахнат иранското влияние:
Нека бъдем ясни, Съединените щати ще запазят военното си присъствие в Сирия, насочени към това да не се възроди "Ислямска държава". Нашата военна мисия ще продължи да бъде на основата на определени условия. Не можем да направим същите грешки като през 2011 година, когато нашето преждевременно изтегляне от Ирак позволи да "Ал Кайда" да оцелее и да се превърне в "Ислямска държава".
