Далеко на юге, аж у самой границы с Грецией, в складках восточной части гор Родопы приютилась сказочная деревушка. Как будто волшебница взмахнула своей палочкой и время в поселке замерло, а старые дома крепко уснули. По тесным улочкам деревни Долно-Луково редко можно встретить случайного прохожего. Местные люди исключительно дружелюбны, и по-настоящему радуются каждому гостю, решившему посетить их поселок. Несмотря на то, что живут они бедно, они с удовольствием угостят вас вкусными, домашними яствами из продуктов, выращенными ими лично. Долно-Луково гордится своей богатой историей. Ее передает молодому поколению 70-летняя бабушка Стефана, бывшая учительница болгарского языка и литературы. Она с радостью расплетает нити прошлого перед каждым туристом. Ее рассказ начинается со времени, когда деревня находилась еще на левом берегу течения реки Бяла и насчитывала 70 домов. В далеком 1693 г. большая часть населения скончалась в результате эпидемии чумы, которая распространилась с Солоников. Уцелевшие жители, чтобы спасти себе жизнь, перебрались на другой берег реки и там создали новое село. От старого поселка до сих пор сохранилась только часовня мужского монастыря Святого Георгия.

Сегодня деревня Долно-Луково похожа на архитектурный заповедник. Его старинные дома, покрытые плитами вместо черепицы, сохранены в их аутентичном виде. Когда-то почти каждая семья в селе занималась шелководством, что отразилось на форме постройки домов. В наши дни местные жители предпочитают заниматься возделыванием табака и выращиванием кунжута. Частью шарма деревни является небольшой пивной бар, который вместе со смешанным магазином, находится в белом двухэтажном доме на сельской площади. Гордостью местных, однако, является одна из самых старинных церквей в районе – Святых Константина и Елены, построенная полностью на вольные пожертвования. Вот что рассказала об истории этой церкви бабушка Стефана:

“В 1806 г. местные жители решили построить этот храм. Место выбрано не случайно, потому что когда-то здесь находилась дубовая роща. И так как в те времена у нас не было церковной независимости, люди воспользовались одним из османских законов, согласно которому построенный до конца духовный храм нельзя снести. Они начали строить его быстро, причем работали только ночью, а властям сказали, что строят сельский хлев. По этой причине храм – без окон. За неделю церковь была построена. Чтобы показать, что строение – христианское, люди встроили в его стену крест. Эта церковь существует уже 203 года, все в ней аутентично. Она представляет интерес своими стенописями – дело рук местных иконописцев. Церковь разделена на две части – женскую и мужскую. В женской стенописей и икон нет. Сегодня это здание превращено в музей. Алтарь выполнен из орешника. На нем изображено все, что рождается на землях Долно-Луково – виноград, шелковичные коконы и т.д. Здесь хранятся иконы, которые были созданы более чем 200 лет назад, а икона Константина и Елены и Святой Богоматери – боле 500 лет назад. Они перенесены из сгоревшей церкви старого села. Святые Константин и Елена и старинная церковь Арбанаси – единственные в Болгарии церкви, в которых росписи делались на глиняном грунте. Сначала был вымазан слой красной грязи, смешанный с соломой, а затем сверху наносились стенописи. Это – единственная церковь с колодцем в алтаре”.

Церковь Святых Константина и Елены – без колокольни. До середины прошлого века деревянное клепало, подвешенное на одном из высоких дубов, извещало мирян о службе. Сегодня храм не действует, за исключением 21 мая, когда отмечается праздник храма. В 1896 г. жители Долно-Луково построили в центре села большую трехнефную базилику с колокольней. 

Перевод Миглены Ивановой