Durante su visita al Japón, Ekaterina Zajárieva, viceprimera ministra y titular de Asuntos Exteriores de Bulgaria, ha realizado varias reuniones donde ambas partes manifestaron su disposición a intercambiar expertos en diferentes ámbitos, a apoyar a los Balkanes Occidentales mediante proyectos concretos, a profundizar su cooperación en las esferas de la educación, la cultura y el deporte. En el marco de una entrevista con Shinichi Kitaoka, presidente de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón, Zajárieva ha expresado el aprecio de Bulgaria por el apoyo financiero nipón, por un valor de 700 millones de euros, aproximadamente, destinado a varios proyectos durante el período de transición de Bulgaria. “Bulgaria es un modelo exitoso a seguir para muchos países; en un período relativamente corto de receptora de ayuda ha pasado a donante”, ha señalado Shinichi Kitaoka. La reunión de la ministra Zajárieva con la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, ha dejado claro que en 45 escuelas de Tokio los niños estudian “cosas relacionadas con Bulgaria”. “Nos gustaría profundizar esta cooperación”, ha manifestado Yuriko Koike. Ekaterina Zajárieva también se ha unido a una iniciativa de acuñar medallas olímpicas a partir de metales extraídos de viejos teléfonos móviles.