En la ciudad de Pernik, cercana a Sofía, ya están contando las horas hasta el inicio del festival de máscaras más colorido, ruidoso y concurrido de Bulgaria. La festividad recibe el nombre de 'Surva', que también es el nombre de una antigua costumbre preservada en los pueblos y ciudades del oeste de Bulgaria. En este ritual solo participan hombres, que se mueven con un paso específico, llevan máscaras impresionantes y trajes característicos, y hacen sonar en sus pueblos cientos de cencerros mezcladas con llamamientos para la salud y bendiciones.

En la región de Pernik, los participantes en estos desfiles de carnaval se llaman survakari, y de ahí proviene el nombre de la tradición local: "Surva". En otras regiones de Bulgaria, los participantes en los juegos de máscaras previos a la primavera se conocen como kukeri. El juego de los hombres enmascarados con pieles de animales es una experiencia mística que combina ritmo, sonido y colores. Todo el simbolismo de la festividad está dirigido a alejar las fuerzas malignas y preparar un nuevo comienzo con el próximo despertar de la naturaleza. Los juegos de máscaras van acompañados de deseos de abundantes cosechas, salud y fertilidad.

La antigua costumbre pagana de los juegos de máscaras tiene muchos seguidores entre la generación más joven, como lo demuestra el notable interés que suscita el festival anual de Pernik. Con el paso de los años, este evento ha adquirido una relevancia a nivel nacional y, durante Surva, el público acude en gran número a la ciudad desde todos los rincones del país. Tan solo en tres días, en 2023, Pernik recibió la visita de más de 50000 aficionados a las tradiciones de mascaradas invernales.

Este año, la ciudad se prepara para acoger a más de 10 000 survakari en la 30ª edición del festival, del 26 al 28 de enero. El evento será aún más grandioso y numeroso, según prometen los organizadores del Ayuntamiento de Pernik. Survakari, kukeri, babugeri, dzhamalari, arapi y muchos más personajes folclóricos de todo el país están invitados a unirse al gran desfile del festival "Surva" 2024.

"Este es el festival de disfraces más grande de Europa. Además de los participantes búlgaros, 18 grupos extranjeros vienen a tomar parte en los desfiles. Por esta razón, los desfiles de máscaras comienzan el viernes, 26 de enero, y con un evento muy especial: el desfile de máscaras juvenil 'Survakariada'", explica Adrian Skrimov, experto en "Relaciones Públicas" del Ayuntamiento, en una entrevista con Radio Bulgaria.

Este año, la ciudad se prepara para acoger a más de 10 000 survakari en la 30ª edición del festival, del 26 al 28 de enero. El evento será aún más grandioso y numeroso, según prometen los organizadores del Ayuntamiento de Pernik. Survakari, kukeri, babugueri, dzhamalari, arapi y muchos más personajes folclóricos de todo el país están invitados a unirse al gran desfile del festival "Surva" 2024.

"Este es el festival de disfraces más grande de Europa. Además de los participantes búlgaros, 18 grupos extranjeros vienen a tomar parte en los desfiles. Por esta razón, los desfiles de máscaras comienzan el viernes, 26 de enero, y con un evento muy especial: el desfile de máscaras juvenil 'Survakariada'", explica Adrian Skrimov, experto en "Relaciones Públicas" del Ayuntamiento, en una entrevista con Radio Bulgaria.

"Esto demuestra que la tradición está viva y en constante desarrollo. Los habitantes de Pernik dicen que Pernik es el corazón de 'Surva' y que 'Surva' es el corazón de Pernik. No solo el festival, sino también los eventos que se celebran cada año los días 13 y 14 de enero en cada uno de los pequeños pueblos, atraen a muchas personas, tanto locales como visitantes. En uno de los grupos folclóricos más numerosos del pueblo de Yardzhilovtsi, la gente bromea diciendo que puede que en el pueblo no pase nada, pero la tradición de 'Surva' no puede faltar.

Todos los participantes cuidan de sus trajes durante todo el año, cosen y añaden nuevos cencerros, crean nuevas máscaras y, en general, viven pensando en el próximo festival. 'Surva' es el mayor festival de disfraces de Europa, como ha demostrado a lo largo de los años. En su primera edición en 1966, el Festival Nacional de Kukeri y Survakari contó con entre 700 y 800 participantes de la región de Pernik. En 1985, el festival se internacionalizó. Diez años después, Pernik fue admitida en la Federación de Ciudades Europeas del Carnaval, y el 26 de junio de 2009, la ciudad fue nombrada Capital Europea de la Mascarada y los Juegos Kuker. Por eso, ahora, 15 años después, intentamos desarrollar el festival e invitar a cada vez más personas, ya que es una oportunidad para que conozcan la tradición, y aquí todo es auténtico y real".

Versión al español y publicación: Borislav Todorov

Fotos: BGNES